Alman ve dünya edebiyatının en etkili kalemlerinden şair, yazar, düşün, bilim ve devlet adamı Johann Wolfgang Von Goethe'nin edebî yapıtlarıyla henüz tanışmamış olanlar, zengin yaşamı hakkında bilgi edinmek ve eserlerindeki en çarpıcı kesitleri bir arada görmek isteyenler, bilge sanatkârın eşsiz dünyasına bu kitapla bir başlangıç yapabilirler. İki ömrüm olsun isterdim; biri yaşamak, diğeri okumak için. Bir çağın içindeyken, o çağa bakabilecek bir seyir noktası yoktur. Yaşamını resmî toplantılarla geçiren, ziyafet sofrasında bir sandalye öteye geçmek uğruna yıllarını harcayan ne çok insan var! Yetenek, sessizlik içinde gelişir; karakter ise dünyanın fırtınaları arasında... Hükmetmek kolay öğrenilir, yönetmek zor. Niçin ölülerimizle ilgili bu derece iyi konuşuyoruz da iş, sağ olanlara gelince daha ihtiyatlı tavır takınıyoruz? Bir başkasının fikrini dinleyeceksem bu, güzel bir biçimde ifade edilmiş olmalıdır; kendi içimde yeterince karmaşığım zaten.