On dokuzuncu yüzyılın ikinci yarısında, başta İstanbul'un gündelik hayatı olmak üzere devletin ve milletin içinde bulunduğu şartları günü gününe müşahede eden Ali Efendi, 1870-1878 yılları arasında Basîret gazetesinde yayımladığı bu yazılarda, başka hiçbir kaynakta rastlanamayacak kadar çok ve çeşitli toplumsal sorunları, bütün tazeliği ve çıplaklığıyla anlatmaktadır. Sadece "Konu Başlıkları İndeksi" altında sıralanan meseleler göz önüne alınsa bile öteden beri devam edegelen toplumsal problemlerimizin aktüalitesinden maalesef hiçbir şey kaybetmemiş olduğuna delalet ettikleri kolaylıkla anlaşılan bu yazılar, karanlık bir kuyuya bakmaktan ürperir gibi asırlardır kendi içimize bakmaktan korktuğumuza da tanıklık etmesi bakımından oldukça düşündürücüdür.. (Arka kapak yazısından)