Bertrand Russell'ın II. Dünya Savaşı sırasında yazdığı denemelerden bazıları ilk defa bu kitapta bir araya geldi. Bu yıllarda yazar, Amerikan üniversitelerinde felsefe öğretmekte ve Amerikan öğrenci kitlesi üzerinde gittikçe büyüyen bir etki bırakmaktaydı. Burada toplanan denemeler özellikle matematik, felsefe ve mantık alanlarında "akıl yürütme sanatı" ile ilgilidir. Önemli felsefi konuların özüne ulaşma yeteneğine ve felsefi analizlerin derinliğini ustaca sergilemesine rağmen Russell'ın anlatımının bu denli açık seçik oluşu şaşırtıcıdır.